Stephen Walker 的自述
4年内打造月入1万美元、7.5万订阅者的 Newsletter
💡Stephen Walker 在4年内将他的 newsletter《Product Strategy》发展到7.5万订阅者和每月1万美元收入——同时还抽出时间开发了副业项目 Klu.ai。
原文：
别丢失你的工作成果
当我还是雇员时，我为团队写了很多内部内容，确保他们了解产品管理的最新进展。但当我换公司时，我没能保留这些工作成果的副本。
这就是我开始Product Strategy newsletter的动机。
这里有个建议：如果你在为公司工作，最明智的事情之一就是为自己写作。记录下策略、挑战、成功和假设——所有内容。
随着时间推移，这些记录能让你获得局外人视角，成为思维的时间胶囊，无论最终证明对错。
从newsletter获得每月1万美元收入
现在Product Strategy通过订阅和工作坊的组合获得约1万美元月度经常性收入（MRR）。2024年，我的读者数量几乎翻倍至7.5万。
顾名思义，这是一份关于产品管理的newsletter，我在其中分享想法和1对1辅导过程中收到的问题答案。我尽可能为人们提供价值，想象年轻时的我会需要什么。
商业模式很简单——免费newsletter加付费会员。会员可以获得额外的产品管理内容和工具。此外，人们还需要从产品策略到AI策略等各种主题的工作坊。
我同时也在开发Klu.ai，这是一个用于构建、评估和优化各家模型提供商服务的LLM应用平台。
保持节奏
记住，Product Strategy的月收入1万美元是多年积累的结果。你必须持续投入，完成工作。
拖延一直是我最大的挑战。我想每个人都面临这个问题。我建议有同样问题的人阅读《艺术之战》。
外面有很多废话建议，但对我最有用的是将自我形象内化和更新为"一个做我没在做的事情的人"。
“我是一个会整理床铺的人。我是一个每天写作的人。我是…”
当我没在做这些事情时，我就要质疑自己。当你没在做你声称会做的事情时，照镜子会更难。
像写《星球大战》那样写作
关于写作，最重要的是重复练习。我在早上和周末写作，通常在周日编辑。我写很多内容，很多都没有发表。
写作就是提炼思考。对我写作影响最大的两个人是Safi Bahcall和Steven Pressfield。《艺术之战》一天就能读完，如果你在做任何创造性工作，都应该读它。
Safi有个很棒的想法：“写FBR”。意思是快速(Fast)、不完美(Bad)、允许错误(Wrong)。从《星球大战》到海明威的小说，一切都在编辑中完善。
增长到7.5万读者
现在我有7.5万读者，但我还记得第一个读者订阅时的情景。
我之所以记得，是因为从0到1用了好几周。没有什么是一夜之间发生的，越早接受这点，你就越能对日常进展感到满意。
分享你做的其他事情
获取流量的渠道并不重要，但任何能说"嘿，如果你喜欢这个，我这里还有更多"的地方都会有帮助。我最初的流量来自在线下演讲结束时分享网站链接。
很多人只是好奇的过客，但随着时间推移，你会积累起滚雪球式的兴趣。
关于产品市场匹配(PMF)
人们经常谈论产品市场匹配，这确实很重要——如果你接触的受众与你提供的内容不匹配，就不会获得好的结果。
与人交谈
从一开始，就要确保尽可能多地与人讨论你的想法。
我看到过支持和反对的建议，但我支持这样做。这是你评估是否真正有人对你做的事情感兴趣的机会。这也是识别理想客户的机会。如果人们不感兴趣，或者你找不到有你要解决的问题的人，你需要问问自己为什么。
有本好书叫《妈妈测试》。你需要外部视角来真正评估什么有效，什么无效。
错失的机会
我有很多事情没做成，说实话，大部分可能是我自己的错。
例如，早期我通过冷门外展为其他人写作并建立引流到我网站的受众。有个网站想进一步合作开发课程或某种增值产品。但我当时不够渴望，可能还有点自负，所以错过了这个机会。
谁说过"你错过100%的不尝试的机会"？我认为大多数人都属于这种情况。
如何开始
如果你有想法，应该立即开始行动。动力会让你继续前进。
开始并不神奇。你今天看到的一切都只是从一个周末开始的几次迭代而已。
关键是做点什么，随便什么。一旦有了一些进展，重新评估就容易多了。
我用Ghost设置了所有内容，在DigitalOcean上运行一个droplet。特别是最近WordPress出现问题后，我强烈推荐这种方式。我喜欢自己拥有和托管所有内容。
以前你需要懂一些HTML和JS。但现在有了LLM驱动的编辑器，就没有借口了。这确实是最好的开始时机。
除此之外，你几乎到处都能获得免费套餐和免费资源。Vercel经常被批评，但实际上它在想法阶段很棒。很少有人会遇到爆发性流量。
开始时，我要重复很多人说过的话：只需要做出最小可行产品并开始收费。销售似乎是个肮脏的词和概念，但人们愿意为解决问题和获得娱乐付费。
如果你想扩大规模，我认为Microsoft for Startups Founder Hub是互联网上最好的优惠。虽然使用Azure很麻烦，但免费就是免费。如果你想零成本使用OpenAI模型，这是你当前的机会，特别是现在OpenAI已经暂停了他们原本提供2500美元免费额度的创业计划。
归根结底，你需要平衡两个权衡：人体工程学和经济性。开始时，你应该找到最便宜的、不会让你讨厌的设置。然后，一旦规模扩大，找出如何以较低成本提高生活质量。
原文完。
总结
成功的核心：从慢积累到快增长
《Product Strategy》的成功是通过长期积累实现的质变。创业过程需要接受缓慢的开始，耐心是最稀缺的能力。
1. 持续输出，避免拖延
- 写作方法：采用"快速、不完美、允许错误"（FBR）原则，专注于持续练习和定期发布。就像《星球大战》剧本一样，写作的质量是在反复修改中提高的。
- 对抗拖延：Stephen 借助自我身份认同的方式改变行为：“我是一个每天写作的人。”这种方法有效避免了“说一套做一套”的自我矛盾。
2. 从小众开始，逐步扩大影响力
- 早期增长策略：从线下演讲引流，分享网站链接，逐步累积订阅者。
- 接受缓慢增长：Stephen 回忆道，从0到1的过程用了好几周，但他始终专注于每一次进展，而非急于求成。
关键建议：如何开始并坚持？
1. 尽早行动
- 不要等待完美时机，先开始再优化。Stephen 的经验告诉我们，所有现在看起来完整的产品，都只是从几次初步迭代中发展而来的。
2. 选择合适的技术和工具
- 他推荐使用 Ghost 平台搭建 Newsletter，并在 DigitalOcean 上托管内容，确保对数据和平台的掌控权。相比 WordPress 等复杂的工具，这种方式更轻便、可靠。
3. 与用户对话
- 从一开始就通过对话了解用户需求，验证自己的方向是否正确。《妈妈测试》一书提供了优秀的框架，帮助更高效地与用户沟通，避免空谈或无效反馈。
4. 注重PMF
- 确保你的内容能够真正解决受众的问题，或满足他们的兴趣。如果你的受众与你的内容不匹配，那么即使努力再多也无法形成持久的影响力。
教训与反思：把握机会，保持谦逊
Stephen 的创业经历中也有错失的机会。例如，早期他因轻视合作机会而未能与某网站深入合作，失去了一个可能显著扩展受众的机会。
提醒：不要忽视每一次潜在的合作，谦逊和开放的心态能帮助你捕捉更多可能性。正如有人所说：“你错过的机会，100%是因为没有尝试。”
适合初学者的建议
- 从最小可行产品开始：不要等到内容或产品“完美”才推出。早起步，早验证，哪怕只是简单的原型也足够。
- 合理使用免费资源：比如 Microsoft for Startups Founder Hub 提供的免费 Azure 额度，可以帮助初期项目降低成本。
- 平衡成本与体验：初期以最低成本搭建舒适的工作环境，后期再逐步优化，让系统适应你的规模。